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La certificazione UL è rilasciata da un NRTL (National Recognized Testing Laboratory). La certificazione attesta la conformità di un prodotto ad una determinata norma ed ha valore negli Stati Uniti. In Europa è comunemente conosciuta come “UL” perché spesso riferita a norme denominate “UL”, ma in realtà Underwriters Laboratories (UL) è solo uno tra i tanti NRTL e le norme UL non sono le uniche norme di riferimento.
È possibile effettuare certificazioni non solo con norme UL, ma anche con norme ASME, IEEE, ISA, NEMA, NFPA etc. Dopo aver certificato un prodotto, l’NRTL autorizza il fabbricante ad apporvi un marchio registrato. Quando un prodotto riporta un marchio di certificazione significa che l’NRTL ha testato e certificato il prodotto e che questo è conforme ai requisiti di una o più norme.

Nationally Recognized Testing Laboratory (NRTL)

Negli Stati Uniti, gli NRTL sono organizzazioni private qualificate (spesso chiamate anche laboratori Terze Parti, di terza parte o indipendenti) accreditate dall’OSHA (Occupational Safety & Health Administration – agenzia federale del Dipartimento del Lavoro) secondo il programma NRTL per eseguire test di sicurezza e certificazione di prodotto indipendenti, come richiesto dal Code of Federal Regulation (CFR – codice delle orme emanate dall’Esecutivo e dalle Agenzie Federali degli Stati Uniti d’America) Titolo 29 parte 19010. Ciascun NRTL appone il proprio marchio registrato, quindi i marchi di certificazione differiscono a seconda del NRTL. La lista degli NRTL riconosciuti e delle norme per le quali sono autorizzati a rilasciare certificazioni è presente sul sito dell’OSHA. UL è uno dei numerosi NRTL degli Stati Uniti. Altri esempi di NRTL sono Intertek, TÜV SÜD America, TÜV Rheinland, MET Laboratories, Nemko e CSA. In Canada, gli enti di certificazione sono accreditati dall’SCC (Standards Council of Canada)

NEMA

La National Electrical Manufacturers Association (NEMA) è un ente normativo statunitense, con sede a Washington, che redige normative tecniche ma non esegue prove sui prodotti né rilascia certificazioni. La seguente classificazione delle categorie di protezione secondo NEMA riguarda soprattutto la protezione delle persone dai contatti accidentali con parti dell’equipaggiamento e la protezione da influenze esterne sull’armadio di comando.
Grado di protezione Spiegazione
NEMA 1 Installazione in ambienti interni: protezione contro lo sporco (caduta verticale)
NEMA 2 Installazione in ambienti interni: protezione contro lo sporco (caduta verticale), gocce d'acqua
NEMA 3 Installazione in ambienti esterni: protezione contro pioggia, nevischio e polvere portata dal vento; inoltre protezione dai danni dovuti alla formazione di ghiaccio esterno sull'armadio di comando.
NEMA 3R Installazione in ambienti esterni: protezione contro pioggia, nevischio, inoltre protezione dai danni dovuti alla formazione di ghiaccio esterno sull'armadio di comando.
NEMA 3S Installazione in ambienti interni o esterni: protezione contro pioggia, nevischio e polvere portata dal vento; inoltre le parti meccaniche esterne sono pronte per l'uso nonostante la formazione di ghiaccio.
NEMA 4 Installazione in ambienti interni o esterni: protezione contro la polvere portata dal vento, pioggia, spruzzi e getti d'acqua; inoltre protezione dai danni dovuti alla formazione di ghiaccio esterno sull'armadio di comando.
NEMA 4X Installazione in ambienti interni o esterni: protezione contro la polvere portata dal vento, pioggia, spruzzi e getti d'acqua, corrosione; inoltre protezione dai danni dovuti alla formazione di ghiaccio esterno sull'armadio di comando.
NEMA 5 Installazione in ambienti interni: protezione contro lo sporco (caduta verticale), polvere in sospensione di sedimentazione e gocce di liquidi non corrosivi.
NEMA 6 Installazione in ambienti interni o esterni: protezione dallo sporco (caduta verticale), acqua diretta, entrata di acqua durante una parziale immersione in profondità limitata; protezione da danni dovuti alla formazione di ghiaccio esterno sull'armadio di comando.
NEMA 6P Installazione in ambienti interni o esterni: protezione da getti d'acqua ed entrata di acqua durante una immersione prolungata in profondità limitata; protezione da danni dovuti alla formazione di ghiaccio esterno sull'armadio di comando.
NEMA 12 Installazione in ambienti interni: protezione contro lo sporco (caduta verticale), vortici di polvere e gocce di liquidi non corrosivi.
NEMA 13 Installazione in ambienti interni: protezione contro la polvere, lo sporco (caduta verticale), spruzzi d'acqua e olio e refrigeranti non corrosivi.
I Marchi UL più comuni
eiq-industrial_UL_cert-1 Il Marchio di certificazione UL Listing è uno dei Marchi UL più comunemente usati. Se un prodotto ha questo marchio significa che UL ha verificato che un campione rappresentativo ha soddisfatto i requisiti di sicurezza UL e che il produttore dichiara che il prodotto continua a soddisfare tali requisiti. Questi requisiti si basano sugli standard di sicurezza pubblicati dallo stesso UL. Questo marchio è presente su elettrodomestici, computer, caldaie, sistemi di riscaldamento, fusibili, pannelli elettrici, rilevatori di fumo, estintori, irrigatori, giubbotti di salvataggio, vetri antiproiettile e su migliaia di altri prodotti finiti.
eiq-industrial_UL_cert-2 I consumatori raramente vedono il Marchio UL Recognised Component perché e usato per componenti che fanno parte di un prodotto o sistema più grande. Questi componenti possono essere prodotti non finiti. Questo marchio è presente su interruttori, alimentatori di corrente elettrica, pannelli per circuiti stampati, dispositivi di controllo industriali e migliaia di altri componenti. Considerato che un componente riconosciuto è un prodotto incompleto, il suo utilizzo presenta delle condizioni di accettabilità.
eiq-industrial_UL_cert-3 Il marchio UL Classification Mark appare su prodotti che UL ha valutato in relazione a proprietà specifiche, a una serie limitata di rischi o all'idoneità d'uso in condizioni speciali. I prodotti tipici classificati da UL sono materiali edili e attrezzature industriali, mute 'immersione, porte tagliafuoco, attrezzature protettive per personale antincendio e mezzi industriali.
Marchi speciali per ogni requisito
eiq-industrial_UL_cert-4 Il Marchio UL Functional Safety appare su prodotti che sono stati valutati per il Marchio UL Listing e per la sicurezza funzionale, La sicurezza funzionale è quella parte della sicurezza che dipende dal funzionamento corretto di sistemi di controllo e software con funzioni di sicurezza. L'adozione del Marchio di Sicurezza Funzionale è normalmente limitata a prodotti che saranno usati in un'applicazione di sicurezza funzionale.
eiq-industrial_UL_cert-5 Field Evaluations: questa etichetta si applica su un prodotto che è stato completamente valutato sul campo anziché nei laboratori UL o presso le strutture del produttore. Se un prodotto ha subito modifiche significative dalla sua fabbricazione o se non ha ricevuto alcun marchio di certificazione da un ente di terza parte, un proprietario di edificio, un ente normativo o chiunque altro coinvolto direttamente con il prodotto può richiedere a UL di valutare quell'elemento specifico sul campo.